《勉学篇》：人在幼小的时期，精神是专一的；长成以后，思想就会分散；这就要求我们早早教育，不要失掉机会。我七岁的时候诵读《灵光殿赋》，直到今天，十年温习一次，还不忘记。二十岁以后，所诵读的经书，一个月搁置，就生疏了。人有时会因困顿不得志而壮年失学，但还该晚学，不可以自己放弃。孔子就说过：“五十岁来学《易》经可以没有大过失了。”……曾参十七岁才学，而名闻天下；荀卿五十岁才来游学，还成为儒家大师；公孙弘四十多岁才读《春秋》，凭此就做上丞相；朱云也到四十岁才学《易》经、《论语》，皇甫谧二十岁才学《孝经》、《论语》，都终于成为儒学大师；这都是早年迷糊而晚年醒悟。世上人到二、三十婚冠之年没有学，就自以为太晚了，因循保守而失学，也太愚蠢了。幼年学的，像太阳刚升起的光芒；老年学的，像夜里走路拿着蜡烛，总比闭上眼睛什么也看不见要好。
《养生篇》：生命不能不珍惜，也不能苟且偷生。走上邪恶危险的道路、卷入祸难的事情、追求欲望的满足而丧身，进谗言、藏恶念而致死，君子应该珍惜生命，不应该做这些事。干忠孝的事而被害，做仁义的事而获罪，丧一身而保全家，丧一身而利国家，这些都是君子所不可推御的。自从梁朝乱离以来，我看到一些有名望的官吏和贤能的文士，面临危难，苟且求生，终于生既不能求得，还白白地遭致窘迫和污辱，真叫人愤懑。