由于本病传染性很强，所以很容易在幼儿园、小学中形成流行，在城市居民中，经常成地方性散发流行。本病发病后，除少数儿童合并睾丸炎、脑膜脑炎、心肌炎外，一般一个人一生只患一次，得两次或两次以上病者往往是由其他原因引起的。现代医学认为本病的发生，是由于腮腺炎病毒侵入鼻咽腔后，随血流进入腮腺或其他腺体或器官，并进行大量繁殖，从而产生一系列病变。
中医学认为本病是由于风温邪毒从口鼻侵入人体后，传至足少阳胆经，使经络不通，气血运行受阻，积结不散，而导致耳朵下两腮部漫肿坚硬疼痛等症状的发生。临床表现为发病初期有恶寒发热，头痛、恶心、咽痛、全身不适、食欲不振等，发病1～2天内即出现腮腺肿大，肿胀部位以耳垂为中心漫肿，边缘不清，有弹性感，局部有些发硬，疼痛或压痛，张口咀嚼时疼痛加剧，整个病程1～2周。下面介绍流行性腮腺炎的几种按摩疗法。