其实，当任何一个人积累了大量的财产之后，必定要面对一个私利和公益的问题，就是自己的事和大家的事之间的区分。这里的大家也包括小团队，比如你所在的社区，这算大家；公众、城市也算大家；人类、地球，这都是大家。
目前，在中国社会，很多人都质疑社会差异、财富两极分化这些问题。对此，李嘉诚认为，作为一个企业家，投入公益事业是一个很好的解决办法，这个办法既能保持生产领域里的效率，又能解决社会不和谐及社会差别造成的矛盾。
李嘉诚在谈到自己早年做生意初有成绩的时候说：“1957~1958年，那时刚赚了些钱，觉得好快乐。但那时我就开始在想，是不是人生有钱就真的快乐？富足并非拥有，而是如何运用。没有钱会给人烦恼，但太有钱也会令人很迷惘。我也有些迷惘，也不肯定。”
于是，生意越做越大的李嘉诚开始思考自己的身份，他认为自己首先是一个人，然后才是一个商人。作为一个有血有肉的人，就应当做一些令世界美好、不让人生虚度的事情。后来，李嘉诚在慈善事业中找到了答案：“为世界留下美好的种子，人生才不会白过。”