嗣圣元年二月，废皇帝为庐陵王，幽于别所，仍改赐名哲，立豫王轮为皇帝，令居于别殿，……改元文明，皇太后仍临朝称制。（《旧唐书》卷六《则天皇后纪》）
武后临政，废易君主，李敬业遂起匡复之兵。
李勣孙敬业。高宗崩，则天太后临朝，既而废帝为庐陵王，立相王为皇帝，而政由天后，诸武皆当权任，人情愤怨。……嗣圣元年七月，敬业……自称扬州司马，……遂据扬州，鸠聚民众。以匡复庐陵为辞，乃开三府，一曰匡复府，二曰英公府，三曰扬洲大都督府，……旬日之间，胜兵有十余万。……则天命左玉铃卫大将军李孝逸将兵三十万讨之。……敬业……还江都，屯兵高邮以拒之，频战大败，孝逸乘胜追蹑，……捕获之。（《旧唐书》卷六七《李勣附李敬业传》）
李敬业既败，武后益猜忌宗室功臣，大开告密之门，任周兴、来俊臣、索元礼等酷吏，滥用刑诛，以示威严。