嗣圣元年二月,废皇帝为庐陵王,幽于别所,仍改赐名哲,立豫王轮为皇帝,令居于别殿,……改元文明,皇太后仍临朝称制。(《旧唐书》卷六《则天皇后纪》)
武后临政,废易君主,李敬业遂起匡复之兵。
李勣孙敬业。高宗崩,则天太后临朝,既而废帝为庐陵王,立相王为皇帝,而政由天后,诸武皆当权任,人情愤怨。……嗣圣元年七月,敬业……自称扬州司马,……遂据扬州,鸠聚民众。以匡复庐陵为辞,乃开三府,一曰匡复府,二曰英公府,三曰扬洲大都督府,……旬日之间,胜兵有十余万。……则天命左玉铃卫大将军李孝逸将兵三十万讨之。……敬业……还江都,屯兵高邮以拒之,频战大败,孝逸乘胜追蹑,……捕获之。(《旧唐书》卷六七《李勣附李敬业传》)
李敬业既败,武后益猜忌宗室功臣,大开告密之门,任周兴、来俊臣、索元礼等酷吏,滥用刑诛,以示威严。