三只手遮天
虽然皖系军阀的形成明显要比其他军阀来得早，但真正让皖系军阀抱成团还是在府院之争以后。府院之争给皖系的股东们带来了真正意义上的危机感，在这件事上，冯国璋的直系军阀和张作霖所属的奉系军阀虽然羽翼未丰，但却表现出了高于皖系的团队意识，彼此之间的照应更为紧密。度过短暂危机的皖系军阀们最终真正意义上站到了一起，但通过危机感而不是因为根本的团队意识走到一起的合作伙伴，往往也会因为危机感的过去，或者是更强的危机感的出现，从而在团队内部催生出更多的矛盾和问题，所以，危机感促成一个团队，往往也会毁掉一个团队。
序篇：再回内阁
张勋和袁世凯其实一样，都是民国初年的第一号悲剧人物。在那个追求国家进步的时代，各种意识都会出现，而他们两个所选择的却是一种倒退的意识。尤其是在张勋看来，洋枪洋炮固然好用，但洋思维却未必行得通，中国几千年的东西，不可能说没有了就没有了，老百姓信了几千年的“五百年必有王者兴”，会因为辛亥革命就湮灭啦？他把现代的军阀割据当成古代的乱世来看，把自己当成扫平乱世、匡扶王室的曹操，可悲的是，他不知不觉已经成为皖系卷土重来的炮灰，而他自己却浑然不知。