这两对年轻夫妻互相要倾诉的话很多。他们谈论各自结婚的情形,双方都非常坦率非常关切地仔细分析对方的前途。乔治结婚的消息应由朋友杜宾上尉告诉他父亲;但年轻的乔治想起告诉他会有什么结果就发抖。罗顿的希望全都寄托在克劳利小姐身上,可她不肯退让。她亲热的侄儿和侄媳没法进她公园巷的家门,就跟着她来到布赖顿,不断地派密探守在她的门口。
“可惜你们没看见罗顿的一些朋友老是在我们门口荡来荡去的情形,”丽蓓卡笑着说,“亲爱的,你见过逼债的人,或是执行法警和他的手下人没有?上周有两个这样的可恨的家伙一直守在对门菜店不走,我们到星期五才能出来。要是姑妈不回心转意,我们怎么办?”
罗顿哈哈大笑地讲了向他逼债的人的十几件趣事,讲丽蓓卡是如何巧妙地与他们周旋的。他赌咒发誓说,欧洲没有哪个女人能像她那样把债主哄得团团转的。差不多是在他们一成亲之后,她这一套就立即用上了,她丈夫觉得这样一位太太真是价值连城。他们赊了不少账,但也收到不少讨账的单子,缺少现钱,只得苦苦支撑。没钱还账有没有影响罗顿的好兴致?没有。名利场上想必人人都注意到了,那心安理得地完全靠举债度日的人生活过得多好。他们想要什么从不克扣自己,心情轻松愉快。罗顿和他的太太在布赖顿租了客栈最讲究的房间,店主第一次端菜进来的时候,把他们当作最阔绰的顾客,向他们鞠躬,罗顿把饭菜和酒说得一钱不值,那放肆的样子,全国没有一位显贵比得上。长期光顾,人又仪表堂堂,靴子和衣服无可挑剔,恰到好处的凶相,这一切往往跟银行里大笔存款一样管用。