卢永祥虽不为曹锟副总统高位的许诺所动,但面对强大的直军他还是心有余悸,担心自己兵力不够强大,上海这块肥肉迟早会被齐燮元从碗里抢走,于是他便想方设法扩充军队。1924年3月,福建皖系军人臧致平、杨化昭两部在直军孙传芳部的进攻下,被迫退出厦门,向浙江常山、江山一带逃窜。正为自己的兵力不敌齐燮元而犯愁的卢永祥,一下见数千士兵前来投奔自己,大喜过望,连忙宣布把臧、杨两部收编为衢州边防军,派臧致平以参议名义督率边防部队,并任杨化昭为边防司令兼第24混成旅旅长。
一直在寻找合适的借口来说服曹锟对浙卢用兵的齐燮元,这时见卢永祥公开收容臧、杨残部,以增强自己的武装,认为这是一个进攻浙卢的最好借口。于是他密电怂恿曹锟说,此时出兵浙卢形势最为有利,关外的奉军鞭长莫及,不能立刻采取行动,浙江可以一鼓而下,而浙江问题解决,我们就可以拿出全部力量来对付奉系了,卢永祥不但不为副总统高位的许诺所心动,相反却收容皖系余孽,大肆地扩充自己的军队,曹锟这时才发觉他的“联卢”之策又将和先前的“和奉”、“联孙”一样是竹篮打水一场空。因此当齐燮元再次提出进攻浙卢时,曹锟同意了他的意见,并令吴佩孚准备积极应援。