卢永祥虽不为曹锟副总统高位的许诺所动，但面对强大的直军他还是心有余悸，担心自己兵力不够强大，上海这块肥肉迟早会被齐燮元从碗里抢走，于是他便想方设法扩充军队。1924年3月，福建皖系军人臧致平、杨化昭两部在直军孙传芳部的进攻下，被迫退出厦门，向浙江常山、江山一带逃窜。正为自己的兵力不敌齐燮元而犯愁的卢永祥，一下见数千士兵前来投奔自己，大喜过望，连忙宣布把臧、杨两部收编为衢州边防军，派臧致平以参议名义督率边防部队，并任杨化昭为边防司令兼第24混成旅旅长。
一直在寻找合适的借口来说服曹锟对浙卢用兵的齐燮元，这时见卢永祥公开收容臧、杨残部，以增强自己的武装，认为这是一个进攻浙卢的最好借口。于是他密电怂恿曹锟说，此时出兵浙卢形势最为有利，关外的奉军鞭长莫及，不能立刻采取行动，浙江可以一鼓而下，而浙江问题解决，我们就可以拿出全部力量来对付奉系了，卢永祥不但不为副总统高位的许诺所心动，相反却收容皖系余孽，大肆地扩充自己的军队，曹锟这时才发觉他的“联卢”之策又将和先前的“和奉”、“联孙”一样是竹篮打水一场空。因此当齐燮元再次提出进攻浙卢时，曹锟同意了他的意见，并令吴佩孚准备积极应援。