原 文
或因此，或因彼；或以事上，或以牧下。此听真伪、知同异、得其情诈也①。动作言默，与此出入，喜怒由此以见其式，皆以先定为之法则。以反求复，观其所托，故用此者，己欲平静②，以听其辞，察其事，论万物，别雄雌。虽非其事，见微知类。若探人而居其内③，量其能，射其意也。符应不失，如螣téng蛇之所指④，若羿之引矢，故知之始己，自知而后知人也。其相知也。若比目之鱼⑤。其伺言也，若声之与响。其见形也，若光之与影也。其察言也不失，若磁石之取针，如舌之取燔fán骨⑥。
注 释
①情诈：实情和欺诈。②己欲平静：本句意为听言之道，自己先要平心静气。③探人：探测人的实情。④螣蛇：亦作“蛇”。传说中一种能飞的蛇。⑤比目之鱼：只有一只眼睛的鱼，经常是两尾同时并游。这里比喻人与人相知，就像比目鱼须两两相随一样不可分。⑥燔骨：烧过的骨头。
译 文
或者因为这种道理，或者因为那种道理；或者用来侍奉上司，或者用来管理下属。这就是听取真假，知道同异，以便刺探对手的真情或者欺骗。举止行为、言语或缄默，与此相关，喜怒情绪都可以从这里见到端倪，都是事先确定法则。以反求复，观察对方心理的寄托，所以就使用这种反听的办法。自己想要平静，以便听取对方的言辞，目的是观察事情、讨论万物、辨别雄雌。虽然所谈的事不是事情本身，从表现出来的细微之处就可以了解总的变化。听取对方言辞以揣测对方实情，就像刺探敌情而深居敌境一般，要首先估计敌人的能力，其次再刺探敌人的意向，像验合符契一般来响应，像螣蛇所指一般的神奇，更像后羿拉弓射箭一般的准确。了解别人必须先了解自己，了解自己，然后再去了解别人。人与人相知，就像比目鱼两两相随相亲相爱。听对方的言辞时，就像声音与回音的关系一般。当看到对手的形象时，就像光与影的关系一般。审察对方言论了解实情，不可有所疏忽，就像用磁石吸细针，就像用舌头汲取烧过的骨汁一样。